Manejo de Drones en Situaciones de Desastre: Mitigación de Riesgos y Ayuda en la Planificación de Prevención
El uso de drones está evolucionando rápidamente; a medida que los vehículos aéreos no tripulados (UAV) se convierten en una tecnología fácilmente disponible, las organizaciones pueden incorporarlos a sus operaciones. Si bien empresas agrícolas, de construcción y otras industrias ya están haciendo la transición y aprovechando la tecnología de UAV, su uso en seguridad pública aún es limitado. Sin embargo, no hay duda de que hay un sector que puede beneficiarse enormemente del uso de drones: la gestión de crisis y desastres.
La gestión de emergencias y desastres es un concepto importante para todos los gobiernos y muchas organizaciones deben prepararse para ello. En Estados Unidos, la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) apoya a los ciudadanos y al personal de emergencia para construir, mantener y mejorar la capacidad de la nación para prepararse, protegerse, responder, recuperarse y mitigar todos los peligros. Según su definición, la gestión de crisis se desglosa en los siguientes procesos: prevención, mitigación, preparación, respuesta y recuperación. Los drones pueden utilizarse en todas estas etapas de diversas formas.
FEMA utiliza sistemas de aeronaves no tripuladas o drones para apoyar la conciencia situacional de incidentes de emergencia, monitorear y evaluar infraestructuras críticas, proporcionar ayuda en caso de desastres transportando suministros médicos de emergencia a lugares remotos y ayudar en los esfuerzos para asegurar nuestras fronteras. En la etapa de prevención, los drones son una alternativa económica para obtener datos aéreos que luego se utilizan para identificar posibles puntos débiles en las infraestructuras. Los UAV pueden evaluar la erosión del suelo y las áreas potenciales de inundaciones y proporcionar mapas topográficos detallados en 2D y 3D de áreas como barreras marinas, que pueden ceder durante un huracán.
Estos datos pueden utilizarse posteriormente en las etapas de mitigación y preparación para fortalecer las defensas, reabastecer recursos y tomar las medidas adecuadas para limitar los posibles daños en caso de un desastre. FEMA, al igual que otras organizaciones, puede mantener datos topográficos que se utilizarán en la restauración de áreas locales afectadas por un desastre natural.
En caso de un desastre, se despliegan múltiples equipos de rescate de diferentes organizaciones y departamentos. En muchos casos, las líneas de comunicación y energía están caídas, lo que deja a los equipos de rescate desconectados, con una comunicación limitada y poca información. Para mejorar la eficiencia en la gestión de desastres, se necesitan nuevas tecnologías que puedan proporcionar telecomunicaciones, datos espaciales y la capacidad de operar de manera autónoma. Los drones pueden proporcionar a los equipos de rescate la conexión e información que necesitan desesperadamente para salvar vidas, ya que diferentes equipos pueden conectarse a una fuente única y acceder a vistas en vivo de la información que el dron está capturando.
En comparación con otras tecnologías tradicionalmente utilizadas en la ayuda en desastres, los drones son más rentables, rápidos y más adecuados para su uso en condiciones climáticas extremas. Debido a que los UAV pueden acceder a áreas comprometidas, su uso es mucho más eficiente en comparación con métodos convencionales, como los helicópteros.
Está claro que la tecnología de UAV está cambiando la forma en que opera el mundo. Cuando se utiliza a su máxima capacidad, la tecnología de drones puede convertirse en una parte invaluable de los kits de respuesta a desastres.
En Colombia y Latinoamérica, cada vez más grupos de rescate se capacitan y adquieren equipos UAV para incorporar rutinas de búsqueda que lleven al rescate de personas y/o animales, así como en la prevención de desastres, monitoreando zonas de alto riesgo. Esto, no solo garantiza la atención a la población vulnerable, sino que reduce la pérdida de vidas humanas y facilita la puesta en marcha de estrategias entre los equipos gubernamentales en sitio.
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